Wat moeten we toch met Twitter? Het medium is na de recente vliegtuigcrash bij de polderbaan ook in Nederland aan een niet te stuiten opmars bezig. Het eerste nieuws over de ramp en de ooggetuigenverslagen werden via tweets verspreid. Die korte berichtjes van maximaal 140 tekens, door toeschouwers ingegeven op laptops en mobieltjes, vonden razendsnel hun weg over de hele wereld. Dat was nog nooit vertoond en snel werd Twitter zelf groter nieuws dan de crash.

Twitter wordt verguisd of bejubeld. Een mening daar tussenin lijkt niet te bestaan. Verguisd door degenen die de niksigheid en leegheid van de tweets een doorn in het oog is. Want, stellen zij,  werp een blik op Twitter en je ziet vooral heel veel onzin, verveling en oppervlakkigheid voorbij komen. En bejubeld door degenen die menen dat Twitter het lang gewenste journalistieke medium is dat het nieuws eindelijk real time bij je brengt. Immers, de verslaggeving wordt op het moment van het ontstaan van het nieuws ter plekke gedaan door de toevallige toeschouwer.

Over de sociale en journalistieke waarde van Twitter valt veel te discussiëren, maar laten we eens kijken naar het directe nut voor de gebruiker. Heeft Twitter de gebruiker werkelijk voldoende te bieden om hem of haar te blijven bekoren? Dat is een interessante vraag, want dat bepaalt of Twitter een blijvertje is. Met andere woorden: is er toekomst na de hype?

Twitter en de drie g’s

Een nieuwe techniek wordt over het algemeen blijvend omarmd wanneer die leidt tot meer gemak, meer genot en meer gewin: de drie g’s. Door het samengaan van de drie g’s werden bijvoorbeeld de pc, internet en de mobiele telefoon een groot succes. Hoe zit het met de drie g’s voor Twitter?

Gemak

Het verspreiden van tweets is vergelijkbaar met het versturen van sms-berichtjes. Sms-en heeft aan het dagelijks leven veel gemak toegevoegd. Je bent snel met elkaar in contact, het is veel minder dwingend dan een rinkelende telefoon en berichtjes kun je vasthouden en nog eens nalezen. Allemaal eigenschappen die ook voor Twitter gelden. Maar met één kanttekening: sms-en is vooral één op één contact. Met Twitter ben je onderdeel van een groot netwerk. Zo’n open systeem leent zich veel minder voor overleg of het maken van afspraken en al helemaal niet voor privézaken. Gemak met een vraagteken dus.

Genot

Twitter geeft een onsamenhangend beeld van korte berichtjes. Er valt geen kop of staart in te ontdekken. Je krijgt veel informatie waar je niet op zit te wachten en, je moet het de criticasters nageven, de meeste tweets zijn gewoon inhoudsloos. De chaos is dan ook vaak compleet als je op je Twitterpagina kijkt. Daar is weinig genot aan te ontdekken.

Gewin

Dat doet Twitter een stuk beter. Twitter biedt een plek waar mensen met gemeenschappelijke interesses prima informatie kunnen uitwisselen. De lengte van een tweet leent zich uitstekend om linken en webadressen door te geven. Je ziet dat dan ook massaal gebeuren. De uitwisseling van informatie binnen bijvoorbeeld beroepsgroepen gaat op die manier heel snel. Een groot winstpunt, dat wordt versterkt doordat je eigenlijk als vanzelf een netwerk opbouwt van mensen die je volgt in jouw vakgebied. Ja, Twitter biedt zeker gewin.

Dus nogmaals: is er toekomst voor Twitter na de hype? Jazeker, Twitter heeft veel potentie en is beslist geen Second Life. Twitter kan voor extra gemak zorgen en kennis vergaren gaat steeds meer spelenderwijs. Alleen… echt genieten van Twitter? Dat zit er voorlopig nog niet in.